Une momie entre à l’hôpital

Nesshou, le célèbre prêtre égyptien conservé au Musée d’Yverdon et région, a passé samedi dans le scanner flambant neuf des EHNV. Il rejoindra ainsi ses «cousins» dans un livre préparé par une égyptologue zurichoise.

Pendant quelques heures, la momie du Musée d'Yverdon et région a quitté sa vitrine pour rejoindre le service de radiologie des eHnv. Les analyses permettront d'en savoir plus sur l'histoire de ce prêtre égyptien âgé de plus de 2000 ans.

«C'est sans doute la momie la plus intéressante de toutes celles que compte la Suisse!» Pour l'égyptologue Alexandra Küffer, l'étape yverdonnoise de samedi ne manquait pas d'intérêt. Elle s'inscrivait dans une longue recherche sur la vingtaine de momies conservées dans les musées helvétiques, qui fera l'objet d'une publication à l'automne. Nesshou, le plus célèbre pensionnaire du Château d'Yverdon, y aura son chapitre.

Pour réaliser ce livre, la chercheuse peut compter sur un appui de poids: celui du Swiss Mummy Project, dont le but est de faire passer au scanner ces précieux vestiges égyptiens. Menée par deux professeurs rattachés à l'Université de Zurich, l'opération compte avec succès sur la participation volontaire des intervenants: Nesshou aura été le douzième à connaître les rayons des hôpitaux sans qu'un sou ait dû être déboursé.

Des fragments exceptionnels


Plusieurs éléments font de Nesshou une momie particulièrement précieuse pour l'égyptologie. «Nous connaissons avec précision sa provenance; nous disposons aussi des cartonnages, parfaitement conservés, qui recouvraient le corps dans le sarcophage, lui-même dans un état exceptionnel. Enfin, de grands et magnifiques fragments du Livre des morts sont parfaitement lisibles sur le corps de la momie», détaille Alexandra Küffer. Qui s'étonne, dès lors, que les ouvrages d'égyptologie ne consacrent pas plus d'importance à la momie yverdonnoise.


«Le livre que je prépare, et tout le projet Swiss Mummy, permettra non seulement au grand public mais aussi aux chercheurs d'en savoir plus sur les trésors qui dorment dans nos musées», poursuit-elle.

Pour exceptionnelle qu'elle puisse paraître, l'opération devient presque routinière pour Nesshou: celui-ci avait déjà, par deux fois, passé au scanner dans les années 80. Mais les progrès technologiques réalisés depuis permettent aux chercheurs d'obtenir des images beaucoup plus parlantes. «Ils pourront notamment connaître ses maladies, ainsi que les interventions subies après sa mort», précise France Terrier, conservatrice du Musée d'Yverdon.