Un curieux objet photographié

C’est un objet semblable à une comète, mais son apparence est très étrange. Les astronomes n’en avaient jamais vu de ce type jusqu’à présent. L'objet nommé P/2010 A2 a d'abord été détecté par le programme de recensement d'astéroïdes américain (LINEAR) le 6 janvier à 144 millions de kilomètres de la Terre, dans l’immense ceinture d’astéroïdes située entre Mars et Jupiter. Il est si particulier que l'équipe du LINEAR a demandé à la NASA de pointer Hubble dans sa direction afin de l'observer. Le télescope a confirmé son existence le 25 janvier dernier.
« Nous essayons encore de comprendre ce que cela signifie. C’est vraisemblablement le résultat d’une collision récente entre deux astéroïdes », avance David Jewitt, de l’Université de Californie à Los Angeles. Si tel état le cas, ce serait une première fois qu’on observe une telle collision, presque en direct !