Harpies

Monstres à tête de femme et à corps d’oiseau. Filles de Thaumas et d'Électre. Leur nombre varie selon les traditions. On peut citer Aellô, Ocypétès, Caelano, Podarge et Nicothoé.
Littérature antique grecque Homère, dans l'Iliade , évoque une harpie dénommée Podagre, qui conçut avec le vent Zéphire , deux chevaux merveilleux appartenant à Hector , Xanthos et Balios (Il. XVI, 150 ; XIX, 400 ).

L'Odyssée assimile clairement les tempêtes aux Harpyes (Od. XX, vers 66 confronté au vers 77 ) et donne à ces créatures un rôle néfaste puisqu'elles tourmentent les filles de Pandaréos en les soustrayant à la bienveillance des dieux olympiens pour les donner comme esclaves aux redoutables Erinyes .

Hésiode, dans la Théogonie , présente les Harpyes comme issues de l'union de Thaumas, le fils de Gaia , et d'Électre , la fille d'Océanos . Les Harpyes sont deux femmes qui se nomment Aellô et Ocypétès. Elles ont une belle chevelure et sont pourvues d'ailes qu'elles utilisent avec grâce. Cette description des Harpyes par Hésiode est loin des monstres épouvantables décrits par d'autres auteurs plus tardifs.

Pausanias, dans sa Description de la Grèce , décrit un tableau de Polygnote où l'on retrouve les malheureuses filles de Pandaréos au royaume des morts où elles ont été emportées par les Harpyes (Desc. X, 30, 2 ).

Monstres à tête de femme et à corps d’oiseau. Filles de Thaumas et d'Électre. Leur nombre varie selon les traditions. On peut citer Aellô, Ocypétès, Caelano, Podarge et Nicothoé.
Littérature antique romaine Virgile, dans l'Énéide, évoque les Harpyes (Én. III, 210-211) qu'il assimile aux Furies (Én. III, 252). Énée rencontre ces créatures et les combat avec son équipage lors de son escale aux îles Strophades. De façon elliptique, Virgile explique la présence de ces monstres dans ces îles (Én. III, 212-213) : C'est en ce lieu que les Harpyes se réfugièrent, après avoir été chassées par les Argonautes ou les fils de Borée - le poète ne le précise pas - afin qu'elles cessent de tourmenter l'aveugle Phinée en ravissant et souillant la nourriture de sa table. Virgile décrit ces monstres comme des oiseaux à la tête de femme, cruels et repoussants (Én. III, 215-218). Caelano, l'aînée des Harpyes/Furies révèle à Énée et à ses compagnons les tourments qui les attendent avant de rejoindre Rome (Én. III, 250-257).Source Mythorama